Meet Arlene Hernandez, call center receptionist
This month, Arlene celebrates 15 years at the call center
Sascha: Firstly, congratulations on 15 years! How does it feel?
Arlene (right) with Call Center Supervisor Cheryle Gibbons.
Arlene: It feels really good. I love being a receptionist. I put pride into my work. Every morning on my way to work, I pray. I ask God to give me the words to speak to donors, and to give me what I need to know to serve. Especially with what we’re doing this for, to feed and shelter the homeless, to help people get back on their feet.
Had you heard about Rescue Mission Alliance before you started working in the Call Center?
Yes, actually. My cousin used to work here, so I knew of the Call Center through her. I was also aware of the recovery programs, and that part is important to me. I’m in recovery myself; I’ve been clean and sober for almost 16 years. I truly believe in change and that’s the work that we do here. I love it.
You’ve been here for 15 years. What has kept you here?
I love Jesus My faith is really, really strong. Every Friday, we do devotions in the morning, and it’s one of the things I love the most. I think God put me here to do my part in His work to help our mission of helping those in need. I’m happy here. I love my coworkers, my boss—we’re like family.
In 2015, I lost everything in an apartment fire. I was given vouchers to get clothes or anything else my family needed at the time. (Rescue Mission Alliance) helped me when I was in a bad situation. I felt loved.
Is there anything about the Call Center that you wish more people knew?
It’s not just a call center where we take calls for donations. It is also an outreach to help those who are in need of a friendly, caring voice and the offer of prayer. Speaking to the donors is one of my favorite parts. There are so many different personalities on the phone, (our conversation) usually goes beyond just setting up a pick-up.
Cheryle (Gibbons, supervisor) always says, ‘This is where it all starts.’ It brings in donations, the donations go to the thrift stores, they sell it, and we can sustain our programs and help people. We’re part of something bigger.
What’s changed since you first started?
I feel like I’ve come out of my shell more. Before, I used to be more of a shy person. Now I’m better at talking to people and more outgoing with my communication skills. I learned how to multitask too, between entering online donations, scheduling, collaborating with drivers. I feel like I’m pretty good at what I do.
Arlene’s supervisor agrees. “I wish I could clone, Arlene! She has exceptional dedication and unwavering commitment to excellence. That makes her stand out,” said Cheryle. “She has excellent customer service skills, she is caring, personable, patient, and genuine. She creates a positive work environment and sets a stellar example for us all.”
Two of Arlene’s coworkers wrote a letter, unprompted, recognizing Arlene as an “exceptional co-worker.” They wrote, “(Arlene) goes above and beyond. She is more than helpful to all of us. … We truly appreciate, respect and love her for all that she is and does.”
Thank you for your hard work and dedication, Arlene!
Conozca a Arlene Hernández, recepcionista del centro de llamadas
Arlene (derecha) con la supervisora del centro de llamadas Cheryle Gibbons.
Sascha: En primer lugar, ¡felicidades por 15 años! ¿Cómo se siente?
Arlene: Se siente muy bien. Me encanta ser recepcionista. Pongo orgullo en mi trabajo. Todas las mañanas, de camino al trabajo, yo oro. Le pido a Dios que me dé las palabras para hablar a los donantes, y que me dé lo que necesito saber para servir. Especialmente con lo que estamos haciendo esto, para alimentar y albergar a las personas sin hogar, para ayudar a las personas a recuperarse.
¿Habías oído hablar de Rescue Mission Alliance antes de empezar a trabajar en el centro de llamadas?
Sí, en realidad. Mi prima trabajaba aquí, así que conocí el Centro de Llamadas a través de ella. También estaba al tanto de los programas de recuperación, y esa parte es importante para mí. Yo mismo estoy en recuperación; He estado limpia y sobria durante casi 16 años. Realmente creo en el cambio y ese es el trabajo que hacemos aquí. Me encanta.
Llevas aquí 15 años. ¿Qué te ha mantenido aquí?
Amo a Jesús mi fe es muy fuerte. Todos los viernes hacemos devocionales por la mañana, y es una de las cosas que más me gustan. Creo que Dios me puso aquí para hacer mi parte en Su obra para ayudar a nuestra misión de ayudar a los necesitados. Estoy feliz aquí. Amo a mis compañeros de trabajo, a mi jefa, somos como una familia.
En 2015, lo perdí todo en un incendio en un apartamento. Me dieron vales para comprar ropa o cualquier otra cosa que mi familia necesitara en ese momento. (Rescue Mission Alliance) me ayudó cuando estaba en una mala situación. Me sentí amada.
¿Hay algo sobre el Centro de Llamadas que te gustaría que más personas supieran?
No es solo un centro de llamadas donde atendemos llamadas para donaciones. También es un alcance para ayudar a aquellos que necesitan una voz amistosa y afectuosa y una oferta de oración. Hablar con los donantes es una de mis partes favoritas. Hay tantas personalidades diferentes en el teléfono, (nuestra conversación) generalmente va más allá de simplemente organizar una recogida de donaciones.
Cheryle (Gibbons, supervisora) siempre dice: 'Aquí es donde todo comienza'. Traen donaciones, las donaciones van a las tiendas de segunda mano, lo venden, y podemos mantener nuestros programas y ayudar a la gente. Somos parte de algo más grande.
¿Qué ha cambiado desde que empezaste?
Siento que he salido más de mi caparazón. Antes, solía ser una persona más tímida. Ahora soy mejor hablando con la gente y más extrovertida con mis habilidades de comunicación. También aprendí a realizar varias tareas a la vez, entre ingresar donaciones en línea, programar, colaborar con los conductores. Siento que soy bastante buena en lo que hago.
La supervisora de Arlene está de acuerdo. —¡Ojalá pudiera clonar, Arlene! Tiene una dedicación excepcional y un compromiso inquebrantable con la excelencia. Eso la hace destacar", dijo Cheryle. "Tiene excelentes habilidades de servicio al cliente, es cariñosa, agradable, paciente y genuina. Crea un ambiente de trabajo positivo y es un ejemplo estelar para todos nosotros".
Dos de los compañeros de trabajo de Arlene escribieron una carta, sin que nadie se lo pidiera, reconociendo a Arlene como una "compañera de trabajo excepcional". Escribieron: "(Arlene) va más allá. Ella es más que útil para todos nosotros. … Realmente la apreciamos, respetamos y amamos por todo lo que es y hace".
¡Gracias por tu arduo trabajo y dedicación, Arlene!